突破寻找“杀手级应用”的思维束缚

    如何才能摆脱这种困境呢？旨在实现印刷电子实用化的“新一代印刷电子技术研究联盟的专务理事、负责市场开拓的策划部部长井上博史认为，回到印刷电子的原点，突破寻找杀手级应用的思维束缚至关重要。

新一代印刷电子技术研究联盟成立的技术研究联盟

    新一代印刷电子技术研究联盟2011年4月成立的技术研究联盟。主要目标是使采用有机半导体材料的各种印刷电子技术实用化。虽然与TRADIM没有直接关系，但部分加盟企业相同。印刷电子的优势之一，是可以根据个人需求灵活生产少量多品种的产品，即可以按需生产。而像此前那样在已确立的市场上与以往技术对决的“杀手级应用”没有出路，成功的可能性不大。

    以往的半导体技术大规模投资必不可少，因此需要与之相符的大规模市场，而印刷电子可以利用小型装置生产产品。而且擅长少量多品种生产。利用这种特点接单生产用户需要的产品即可，而不用想着取代已有产品”。也就是“按需生产”。采用印刷电子的按需生产还有助于日本摆脱此前的“失败模式”

    在制造装置是关键的原半导体技术上，日本厂商陷入了一种“失败模式”。而在采用印刷技术的按需生产中，厂商擅长的材料和产品工艺的磨合技术变得重要，因此有望摆脱失败模式。

   
    而印刷电子的最佳制造工艺会随着材料以及制造的产品而变。这种磨合技术的经验积累是日本厂商擅长的领域，而且难以伴随制造装置流出。尤其是按需生产，经验积累尤为重要，即使制造装置在海外销售，技术外流的速度也比较慢。灵活性较高的喷墨技术:印刷电子中有适合按需生产的制造技术。那就是喷墨（IJ）技术。

    在印刷技术中，从材料、基板到制造工艺，没有可以称得上定型的组合。但如果重视机动性，无需制版的喷墨印刷技术是一个重要选项。 印刷技术大多需要制版印刷，即形成印刷图案需要制版，而喷墨印刷无需版即可在基板上直接喷墨绘图。绘制的图案可由更新程序而改变。就这一点而言，喷墨技术在材料和产品性能参数变更上的机动性最高。

    课题在于难以控制微细形状，生产效率较低，不过有观点指出，生产效率“可以通过多喷头化来提高”。当然，印刷技术并不是只适合按需生产的技术。能像印刷报纸那样迅速、低价、大量生产产品也是印刷技术的特点。还可以根据用途从最初就选择适合大量生产的方式。