中国版印技术的起源地：云南大理地区

　　关于唐代民间私印和剑南西川节度使。据《全唐文》卷624载，唐文宗大和九年，唐朝剑南官员冯宿奏禁版印日历云：“准敕，禁断印历日版。剑南两川及淮南道皆以版印历日鬻于市。每岁司天台未奏下新历，其印历已满天下，有乖敬授之道。”这是冯宿在四川为官时向朝廷上的一道奏疏，而且已得到皇帝的允准。文中所奏禁止剑南两川等地民间私印日历一事，这是目前有关我国印刷术的最早记载。

云南省洱源县三营火焰山大理国时期的砖塔基址

　　1974年夏，云南省博物馆文物队在洱源县三营火焰山发现一座大理国时期的砖塔基址。山顶部到处散落着残砖碎石，塔砖的一面为素面，另一面多模印梵、汉两种文字，梵文无识，汉文右行为“大宝七年岁次乙亥正月十五日”，左行为“大宝皇帝及施主法界有情”，在两行汉文间，布满佛教图画和梵文经咒。我们在塔基废墟中捡到几块较完整的有字砖，发现每一块砖面上的梵汉文字和图画内容以及布局形式大都相同，显然是在同一时期、同一砖厂，用同一种木刻印模，在未焙烧前的砖坯上压印而成的。据当地村民说，此塔是1966年“文革”初期被人为拆除的，塔砖上多有文字和图画。他们还说，我们在塔基遗址中捡的那块不完整，完整的大多在三营小学院内作铺地砖用。我们立即赶到三营小学院内一看，整个小学院内铺的全是火焰山塔上的这种有字砖，为了美观，他们将有文字图画的一面全部向上，以致“琳琅满目”、“庭院生辉”。

　　1975年，大姚县在维修该县南诏建筑晋照寺塔时，在塔顶堆置部分原建造时多余的大型塔砖若干块，与清代同治年间维修该塔时的塔砖完全不同。砖面一侧也有模印的梵、汉两种文字和佛教图画，其中汉文为“无垢净光咒”数字。有字砖发现最多的，是大理城西南的南诏建筑弘圣寺塔。塔砖大小规格不一，其上模印的梵、汉两种文字亦有区别。其中汉文有“无垢净光陀罗尼”、“如意宝珠咒”、“四天王增长寿命咒”、“大吉祥天女说增长财物益粮咒”等，其余全部为梵文；也有的砖面无一汉字，整篇都是梵文，四周还有整齐的边框线。

云南版印技术的发展历程及特征

　　在探讨云南古代版印技术的起源、演变、成熟的发展历程中，以及云南古代民族对华夏文明所做的巨大贡献研究中，的确是有过许多深刻感受的，概括起来说，主要有以下几点：

　　南诏大理国时期，云南少数民族在制作当地盛行的模印梵、汉文砖瓦，以及雕刻业火葬墓梵文经咒碑幢的过程中，无意中为我国版印技术的发明奠定了萌发的基础，提供了滋生的土壤。毫不夸饰地说，云南古代民族是我国印刷术起源的奠基者，他们对华夏文明所做的巨大贡献是永远值得赞誉和载入史册的。

　　云南古代的版印业，大致形成于南诏晚期至大理国初期，至大理国中期已相当盛兴。在此之前，当地虽有版印术，但大都模印在有字砖瓦的泥坯上。印模都是木制的，根据字数的多少，印模的大小亦有区别。大多数印模为反刻正印，印文看起来很顺眼；也有少量为正刻反印，印出的文字很别扭，有损美观。从南诏至大理国初，由于云南佛教逐渐盛兴，许多佛塔与寺庙建筑上均需大量印有梵、汉文字及佛教图画的有字砖瓦；加之当时民间火葬流行，许多火葬墓上的碑幢亦多梵、汉文经咒及佛教造像。因主持建造者及工匠们不懂梵文，于是在当时市场上便出现许多梵文样本的纸质印刷品，以便阿叱叻僧及工匠参照使用。后来随着版印技术的不断提高，云南民间也开始整卷、整册地版印佛经。同样随着版印技术的不断成熟，写本经卷则逐渐减少，至元明以来更难见到。有清一代，写本经卷在民间已基本上绝迹了。