水性印刷工艺已使用了几十年时间，它能通过消除或减少对以石油为基础的溶剂的使用来降低印刷过程中挥发性有机化合物的排放和能源的消耗量。此外，去掉油墨配方中的溶剂还能降低印刷行业对石油的依赖以及对高成本污染治理方案的需求。直到最近，水性油墨还被认为是不适合在食品包装领域使用，因为它的干燥速度较慢，很难与食品领域中常用的非吸收性包装材料相兼容。

 

水性柔印技术取得了进步

 

　　但是，水性柔印技术在近年来所取得的进步帮助人们摆脱了一定的限制。以跨国企业富林特集团为例，该公司在2010年推出了水性柔印油墨，它采用了富林特专有的自交联技术，能使墨膜在塑料等包装材料相接触时表现出更好的粘着性。这类技术创新为无溶剂印刷进入充满挑战的软包装市场奠定了基础。

 

　　很多成功的油墨技术都是与整体的包装理念相辅相承的。以前的塑料薄膜无法使用打印机进行直接打印，因为塑料薄膜不能吸收水性墨水。施赖纳公司找到了一种解决方法，在塑料薄膜表面使用了一种能够吸水的涂层。使用水性墨水在这种材料上进行直接打印，干燥时间还不到1秒钟。同时，这种材料可以设计成在条码薄膜再加一层保护膜的双层结构，从而保护标签免受机械磨损、潮湿和腐蚀的损害。这表明，任何阻碍环保油墨向前发展的问题最终都会得到解决。